2.000

Sep 23, 2023

Amanda Borschel-Dan ist Redakteurin für jüdische Welt und Archäologie bei der Times of Israel.

Ein zerbrochener Kreidestein mit einer Inschrift aus sieben Reihen alltäglicher Texte wirft ein neues Licht darauf, wer vor 2.000 Jahren im alten Jerusalem lesen und schreiben konnte. Bei der Teilinschrift, die bei Ausgrabungen auf dem Pilgerweg der Davidsstadt entdeckt wurde, handelt es sich offenbar um die Buchhaltungsunterlagen eines Kaufmanns, in denen Namen, Maße und Nummern aufgeführt sind.

Der zum Nachdenken anregende Einblick in das Alltagsleben im antiken Jerusalem wurde in der jüngsten Ausgabe der Zeitschrift „Atiqot“ von Nahshon Szanton, dem Ausgrabungsleiter der Israel Antiquities Authority, zusammen mit der Epigraphin der Bar-Ilan-Universität, Prof. Esther Eshel, veröffentlicht.

„Je mehr wir Inschriften aus dem täglichen Leben finden – im Vergleich zu monumentalen, staatlich geförderten Texten – desto mehr glaube ich, dass es in dieser Zeit viele gab, die lesen und schreiben konnten, insbesondere einfache Anweisungen, wie sie in dieser Inschrift zu finden sind“, sagte Eshel gegenüber The Times of Israel am Mittwoch.

Die wenigen Wörter wurden in einfacher Kursivschrift mit einem scharfen Werkzeug wie einem Nagel in eine flache Kreidesteinplatte geschnitzt, die wahrscheinlich von einem Beinhausdeckel stammte. Es ist nach einem anerkannten Formelmuster für ähnliche Hauptbücher verfasst. Eine der vollständigeren Zeilen enthält beispielsweise die letzten Buchstaben des Namens „Shimon“ – ein beliebter Name des Zweiten Tempels – gefolgt vom hebräischen Buchstaben mem, der für ein Maß oder einen wirtschaftlichen Wert steht.

In anderen lesbaren Zeilen stehen Buchstaben oder Symbole für Zahlen und Maße, darunter mem, eine Abkürzung für ma'ot (hebräisch für „Geld“), und der Buchstabe resh, eine Abkürzung für reva'im (hebräisch für „Viertel“).

„Es ist ein Beispiel, das einen nicht zum Staunen bringt“, sagte der Archäologe Szanton gegenüber der Times of Israel. „Aber sein Wert liegt gerade in seiner Einfachheit. Es ist eine Minute aus dem täglichen Leben. Es gibt kein Denkmal für das, was im Alltag passiert ist.“

Es gibt keine Möglichkeit zu wissen, wer das Hauptbuch erstellt hat und für wen; Die Beteiligten hätten es verstanden, sagte Eshel. Vielleicht war es ein Beinhausverkäufer, der einen kaputten Deckel aus dem Lager nahm, vermutete Szanton. Möglicherweise hat er die an seine Arbeiter geleisteten oder geschuldeten Zahlungen erfasst, vermutete Eshel.

Die Inschrift wurde von den Baggern des Palästinensischen Explorationsfonds, Frederick Jones Bliss und Archibald Campbell Dickie, in Erde entdeckt, die während des Tunnelbaus Ende des 19. Jahrhunderts weggeworfen wurde. Es sei ursprünglich in Eimern voller Erde übersehen worden, die die beiden herausgeholt hätten, als sie im Licht von Lampen einen Tunnel auf engstem Raum, oft weniger als eine Schulterbreite, ausgruben, sagte Szanton, der eine viel anspruchsvollere Ausgrabung leitet Heute.

Obwohl der Stein zerbrochen ist, reiht er sich in eine Reihe mit anderen Beispielen beschrifteter Beinhausdeckel ein, die aus derselben Zeitspanne stammen, in die Eshel die Buchstaben aufgrund ihrer Form datiert – vom ersten Jahrhundert v. Chr. bis zum ersten Jahrhundert n. Chr. Es ist jedoch das erste seiner Art, das innerhalb der Grenzen des antiken Jerusalem entdeckt wurde.

Das Hauptbuch reiht sich in eine Reihe weiterer Beweise für den Handel rund um einen unteren Stadtplatz Jerusalems entlang der 600 Meter langen Straße ein, die jüdische Pilger vom Siloah-Teich zum Tempelberg genommen haben. In der Gegend wurden auch kommerzielle Gewichte und eine Standardtabelle für Administratoren entdeckt.

Während das Hauptbuch bei einer wissenschaftlichen Ausgrabung nicht vor Ort gefunden wurde, sagte Szanton, dass sein Ursprung wahrscheinlich an einem Straßenplatz liegt, an dem Archäologen glauben, dass es einen Handelsmarkt gab, „wie es ihn in der Antike auf jedem Platz gab“, sagte er.

Der antike jüdische Historiker Josephus Flavius ​​beschreibt einen Oberstadtmarkt, näher am Tempelberg. Szanton ist jedoch überzeugt, dass es auch in der Unterstadt – näher am Teich – eine gab, in der diese Inschrift gefunden wurde.

„Da wir kein Schild mit der Aufschrift ‚Hier ist der Stadtmarkt‘ haben, fügt jeder Artikel seine eigenen Informationen hinzu“, sagte er.

Die aktuelle Ausgabe der Zeitschrift „Atiqot“ mit dem Titel „The Ancient Written Wor(l)d“ konzentriert sich auf das Schreiben in der antiken Welt von der Eisenzeit bis zur osmanischen Zeit. In einem redaktionellen Vorwort zur Ausgabe heißt es: „Texthaltige Artefakte gehören zu den faszinierendsten und aufregendsten Funden auf dem Gebiet der Archäologie … Worte öffnen immer ein Fenster in die Vergangenheit.“

Eshel sagte lachend, dass diese Inschrift zwar „nicht das Wichtigste auf der Welt, aber eine andere Art ist, wie die Vergangenheit ihre Grüße sendet.“

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