Seltenes Buch in der Sammlung der Bibliotheken, das möglicherweise mit Richard Cromwell in Verbindung steht

Jul 07, 2023

NevadaToday

Richard Cromwell (1626–1712), 2. Lordprotektor von England, Schottland und Wales

Richard Cromwell (1626–1712), 2. Lordprotektor von England, Schottland und Wales

Richard Cromwell (1626–1712), 2. Lordprotektor von England, Schottland und Wales

Im Zuge der Durchführung einer Zustandsbewertung gebundener Materialien aus der Zeit vor 1800 haben die Spezialsammlungen und Universitätsarchive einen Band identifiziert, der die Unterschrift eines Besitzers von möglicherweise Bedeutung trägt.

Der fragliche Band, eine Ausgabe von Richard Verstegans „A Restitution of Decayed Intelligence in Antiquities: Concerning the most noble, and famous English Nation“ aus dem Jahr 1634, weist auf dem Rohling eine Reihe unsignierter handschriftlicher Notizen und Inschriften aus dem 18. oder frühen 19. Jahrhundert auf Blätter vor der Titelseite. Auf der Titelseite selbst hat eine frühere Hand den Namen „Ric. Cromwell“ geschrieben. Beratungen mit Experten der englischen Geschichte und Handschrift des 17. Jahrhunderts haben zu dem Schluss geführt, dass es sich hierbei wahrscheinlich um die Unterschrift von Richard Cromwell handelt, dem dritten Sohn von Oliver Cromwell und zweiten und letzten Lordprotektor des Commonwealth von England, Schottland und Irland im Jahr 1658. 9.

Richard Cromwell wurde im Oktober 1627 in Huntingdon, England, geboren. Über seine Kindheit und Ausbildung ist außer seiner Einschreibung an der Felsted School in Essex nicht viel bekannt. Mit der Mitgliedschaft in Lincoln's Inn und der New Model Army geht er 1647 wirklich in die Geschichte ein. Dies ist die Armee, die schließlich unter der Führung von Oliver Cromwell stand und die Royalisten während des Englischen Bürgerkriegs besiegte. Oliver Cromwell übernahm 1653 die Macht und regierte bis zu seinem Tod im Jahr 1658 als König unter dem Titel Lord Protector.

Die Einzelheiten des englischen Bürgerkriegs und Oliver Cromwells Aufstieg zur Macht sind gut dokumentiert und eingehend untersucht, doch Richard bleibt eine etwas schwer fassbare historische Figur, ein kurzer Zwischenraum zwischen seinem kraftvollen Vater und der Wiederherstellung der Stuart-Monarchie unter Karl II. im Jahr 1660 Während der fünfjährigen Amtszeit seines Vaters als Lordprotektor verbrachte Richard Zeit mit seiner Frau und seinen Kindern in Hampshire, diente als Friedensrichter des Landkreises und trat schließlich den Parlamenten des Protektorats bei, zunächst als Mitglied für Huntingdon und später für die Universität Cambridge.

Viele Quellen kommentieren Richard als einen Grund zur Sorge für Oliver, der offenbar der Meinung war, sein Sohn sei für die Bedürfnisse der Zeit nicht ernst genug. Es gibt dokumentarische Beweise dafür, dass Richard Cromwell Schwierigkeiten hatte, sein Eigentum und seine Gelder zu verwalten, und die Jagd als tägliche Beschäftigung bevorzugte. Es ist sicherlich bemerkenswert, dass es zwei Jahre nach Beginn des Protektorats dauerte, bis Richard eine öffentliche Ernennung von der Regierung erhielt, und dass Oliver Cromwell gesagt haben soll, dass er dies abgelehnt hätte, wenn das Parlament die Rolle des Protektors erblich machen wollte. Obwohl Richard in den nächsten Jahren immer prominentere Rollen bekam, ist klar, dass er weder den Respekt hatte, den sein Vater bei anderen hervorrief, noch die Basis an Unterstützung, die mit Respekt einhergehen würde.

Nach Oliver Cromwells Tod Ende 1658 wurde Richard zum Lordprotektor ernannt. Erste Anzeichen eines friedlichen Übergangs wurden schnell von Gerüchten über eine Verschwörung und einem allgemeinen Mangel an Vertrauen in seine Führung abgelöst. Unter dem Druck der Armee und des Parlaments trat Richard Cromwell nach etwa neun Monaten als Lordprotektor im Mai 1659 zurück. 1660 verließ Richard Cromwell England ins Exil nach Europa, lebte manchmal unter Pseudonymen und sah seine Frau nie wieder. Um 1680 kehrte er schließlich nach England zurück und lebte dort bis zu seinem Tod im Jahr 1712 ruhig, wobei er die Stuart-Dynastie fast überlebte.

Mit 85 Jahren ist er das zweitälteste britische Staatsoberhaupt, nur übertroffen von der verstorbenen Königin Elizabeth II. Mit neun Monaten ist er einer der am kürzesten regierenden britischen Staatsoberhäupter, der oft mit dem verächtlichen Spitznamen „Tumbledown Dick“ bezeichnet wird.

Wie diese Ausgabe von Richard Verstegans Werk zur englischen Geschichte aus dem Jahr 1634 in die Hände der Bibliotheken gelangte, ist zum jetzigen Zeitpunkt unklar, da Herkunftsinformationen für Bücher oft über Jahrhunderte hinweg nur schwer nachzuvollziehen sind. Auf der Innenseite des Vorderdeckels befindet sich ein modernes Exlibris mit dem Namen „RC Van Houten“, aber bisher hat dieser Hinweis keine Früchte getragen. Es ist zwar möglich, dass der Einband zeitgleich mit der Ausgabe ist, es gibt jedoch einige Gründe für die Vermutung, dass es sich um eine Nachbindung handelt. Der obere Rand ist sehr nah am Text beschnitten und schneidet einige Seitenüberschriften sogar leicht ein, und der vordere Umschlag lässt sich ohne Druck von außen nicht vollständig schließen. Andererseits sind dies, obwohl es fast vierhundert Jahre alt ist, vielleicht nur Anzeichen für etwas, das von Anfang an recht billig war, eine preiswerte Ausgabe für einen Studenten.

Als die Cromwell-Signatur im Januar dieses Jahres zum ersten Mal erwähnt wurde, wandten sich die Bibliotheken mit der Bitte an die Gelehrten des 17. Jahrhunderts, Dr. David Como von der Stanford University und Dr. Peter Gaunt von der University of Chester, die beide den Bibliotheken digitale Bilder zur Verfügung stellten von verifizierten Richard-Cromwell-Unterschriften.

Die Bibliotheken erhielten auch Ratschläge von Dr. Heather Wolfe, einer Paläographieexpertin an der Folger Shakespeare Library in Washington, D.C., und erhielten wichtige Korrespondenz und Hilfe von Stuart Orme, Kurator des Cromwell Museums in Huntingdon, Großbritannien, und dem Expertenteam in sein lokales Netzwerk. Die Bibliotheken können mit Sicherheit sagen, dass die Signatur wahrscheinlich aus der Zeit des Buches stammt und dass eine starke Ähnlichkeit mit bestätigten Signaturen von Richard Cromwell, dem zweiten Lordprotektor, besteht. Der Abwärtsstrich des großen R mit dem Hakenelement oben und einige Merkmale des doppelten „l“ am Ende des Nachnamens sind äußerst ähnlich. Das doppelte „l“ ist mit einem Kreuz versehen und am Ende mit einer Wellenlinie versehen, die es fast wie ein besitzergreifendes „s“ aussehen lässt. Allerdings besteht durchaus die Möglichkeit, dass er es nicht ist: Er war nicht der einzige zu dieser Zeit lebende Richard Cromwell, und dieser Band wurde veröffentlicht, als er ein Kind unter zehn Jahren war. Ohne eine persönliche Untersuchung durch Spezialisten und eine unterstützende Herkunftslinie für die Geschichte des Buches ist es jedoch unmöglich, völlig sicher zu sein. Die befragten Experten stimmten der Einschätzung zu, dass eine auffällige Ähnlichkeit mit bestätigten Unterschriften besteht, konnten jedoch nicht mehr als digitale Bilder untersuchen. Daher beschreiben wir es als eine mögliche oder wahrscheinliche Signatur und hoffen, dass die Wissenschaft eines Tages feststellen wird, ob es sich tatsächlich um die Handschrift des schwer fassbaren Richard Cromwell handelt oder nicht.

Um mehr über diese Entdeckung zu erfahren, wenden Sie sich an Elspeth Olson, Archivarin für Öffentlichkeitsarbeit und öffentliche Dienste, Universitätsbibliotheken, Spezialsammlungen und Universitätsarchive.

Die Sondersammlungen und Universitätsarchive umfassen die seltenen Bücher, die Buchkunstsammlung, die Manuskriptsammlungen und die Universitätsarchive der Universitätsbibliotheken. Die Materialien in den Spezialsammlungen stehen allen Einzelpersonen für Forschung und Wissenschaft zur Verfügung. Um zu erfahren, wie Sie mit den Bibliotheken zusammenarbeiten können, besuchen Sie bitte die hilfreiche Webseite mit Informationen zum Drucken, verfügbaren Ressourcen, Veranstaltungsunterstützung und zum Auffinden von Materialien.

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